遊具がない公園での遊び方：広場・原っぱ・木・石でできること

遊具がない公園は「何もない」ではない

磐田市の都市公園100園を種別で見ると、街区公園51園、近隣公園14園に続いて、都市緑地が10園、広場公園が2園、緑道が2園、歴史公園が1園あります。都市緑地や広場公園は、そもそも遊具を置くことを目的にしていない種別で、木と芝生とベンチだけ、という園も珍しくありません。街区公園や近隣公園でも、市の施設ガイドで園内施設が「トイレ」だけ、あるいは「記載なし」となっている園があります。

こうした園を「遊べない」と決めつけると、家からいちばん近い公園を使わないことになりかねません。遊具がない園には、遊具のある園にはない良さがあります。順番待ちがないので小さい子が押されない、広い場所を走り回れる、年齢の違うきょうだいが同じ遊びをできる、混んでいないので親が座って見ていられる、といった点です。0〜2歳の子にとっては、遊具に登れなくても芝生の上を歩くだけで十分な運動になります。

一方で、遊具がある園なら親は「遊具の周りを見ていればいい」のですが、遊具のない園では子どもがどこへ向かうか分かりません。境界の低い園なら道路へ、水辺のある園なら水へ、木の多い園なら茂みの中へ進みます。遊び方と同じくらい、この園の端はどこかを先に見ておくことが、遊具のない園を使うコツです。この記事の後半で注意点をまとめます。

体で遊ぶ：走る・転がる・寝そべる・跳ぶ

遊具がない園でいちばん簡単な遊びは、体そのものを使う遊びです。年齢によって中身が変わります。1歳前後は、芝生や土の上をただ歩くだけで、家の床とは違う感触に足を取られながらバランスを覚えます。座り込んで草をむしる、しゃがんで石を見る、また立って歩く、の繰り返しで構いません。2歳前後は「よーいどん」で親と一緒に数メートル走る、緩い斜面を転がる、地面に寝そべって空を見る、といった遊びが加わります。

3〜4歳になると、追いかけっこ、影踏み、「木にタッチして戻ってくる」の往復走、親を的にした鬼ごっこ、と少しルールのある遊びができます。走って止まる、方向を変える、しゃがんでかわす、という動きは、遊具では育ちにくい体の使い方です。5歳以降は、子どもが自分でルールを作り始めます。「あの木からあの木まで」「影の中に入ったらセーフ」といった約束を子ども同士で決めるのを、親は口を出さずに見ていてよい時期です。

寝そべる、というのも立派な遊びです。芝生の上に親子で仰向けに寝て、雲の形を言い合う、木の葉の揺れを見る、鳥の声を数える。動き続けた子どもの気持ちを落ち着かせる時間にもなり、遊びの切り替えや帰り支度の前に入れると、その後がスムーズになります。跳ぶ遊びは、地面の段差や縁石から両足で飛び降りる、地面に置いた枝を跳び越える、と、高さのない場所からで十分です。

木で遊ぶ：幹・根・葉・実・影

公園の木は、それだけで一つの遊び場です。幹は触ると種類ごとに感触が違い、ざらざら、つるつる、皮がめくれる、と子どもは手で確かめます。幹に耳を当てる、抱きついて太さを比べる、幹の周りを何歩で回れるか数える、という遊びは1歳台から楽しめます。根が張り出している木は、根をまたぐ、根の上を歩く、根と根の間に石を置いて「おうち」にする、といった遊びの舞台になります。

葉は集める、並べる、大きさ順にする、色ごとに分ける、と、拾うだけで遊びになります。木の下に落ちている葉と、枝についている葉を見比べると、色や硬さの違いに気づきます。実は秋の主役で、どんぐりや松ぼっくりは拾って数える、転がす、並べる、と使い道が多い素材です。ただし口に入れる年齢の子には、拾ったものを親がいったん預かるようにします。影は、晴れた日の午前と午後で向きが変わり、影踏みや「影の中だけを歩く」遊びに使えます。夏は木陰そのものが休憩場所です。

木に登ることについては、公園の木は登るために管理されているわけではなく、枝が折れたり、樹皮が傷んだりします。地面に近い太い枝に座る程度なら別ですが、木登りは基本的に控えるのが公園でのマナーです。代わりに、倒木や丸太が置かれていれば、そこが登る場所になります。木の観察を深めたいなら、葉や実の形を家に帰ってから図鑑で調べると、次に公園へ行く理由が一つ増えます。

• 幹：触る、耳を当てる、太さを腕で比べる、何歩で回れるか数える
• 根：またぐ、上を歩く、根の間に石を置く
• 葉：集める、大きさ順、色ごとに分ける、枝の葉と落ち葉を比べる
• 実：拾う、数える、転がす（口に入れる年齢は親が預かる）
• 影：影踏み、影の中だけを歩く、午前と午後の向きを比べる

石・枝・土で遊ぶ：並べる・積む・描く・運ぶ

石と枝と土は、公園にあるいちばん自由な道具です。石は並べる、積む、大きさ順に置く、模様のある石を探す、と使い道が広く、2歳前後の子は「並べる」だけで長い時間集中します。枝は地面に絵や文字を描く、線を引いてケンケンパの枠にする、短い枝を並べて道を作る、と、遊びの舞台を作る道具になります。土は掘る、山にする、水を少し垂らして固める、と砂場に近い遊びができます。

石と枝を使うときは、三つの約束を先に伝えておきます。一つ目は「投げない」。石は投げれば人に当たり、枝は振り回せば目に入ります。二つ目は「口に入れない」。小石は3歳くらいまでは口に入る大きさのものが多く、親が近くで見ます。三つ目は「元に戻す」。石の下にいた虫は石を戻せば元に戻れますし、集めた枝は帰るときに散らかったままにしないのがマナーです。この三つが守れる年齢になれば、石と枝の遊びはかなり自由にさせて大丈夫です。

石を持ち帰りたがる子は多く、公園の石をどこまで持ち帰ってよいかは判断が分かれます。当サイトとしては、小石を一つ二つ記念に持ち帰る程度なら目くじらを立てず、たくさん持ち帰るのは控える、という線を提案します。土で遊んだあとは手洗いが必要です。水道がない園もあるので、ウェットティッシュを一つ持っておくと、おやつの前に困りません。

季節の素材で遊びが変わる

遊具のある園は一年中ほぼ同じ遊びになりますが、遊具のない園は季節ごとに遊びの材料が入れ替わります。同じ園に月に一度行くだけで、地面に落ちているものが違い、木の色が違い、影の長さが違います。この変化そのものが、遊具のない園のいちばんの魅力です。季節ごとに何が使えて、何に気をつけるかを表にまとめます。

季節の素材で遊ぶときは、拾ったものを入れる袋を一つ持って行くと、遊びが最後まで続きます。透明な小さい袋なら、帰りに中身を見返して「これは何の実だろう」と話が続きます。落ち葉の山に飛び込む遊びは楽しいのですが、山の下に枝や石、犬のふんが隠れていることがあります。飛び込む前に親が一度手で山を崩して確かめてから、もう一度積み直すと安心です。花や実の中には触るとかぶれるものもありますので、知らない実は触らせず、見るだけにするのが無難です。

大人が用意しすぎない：待つ・見る・少しだけ足す

遊具がない園に行くとき、親はつい「ボールを持って行こう」「シャボン玉があれば」と道具を用意したくなります。それ自体は悪くないのですが、道具を出した瞬間に、その日の遊びは道具の遊びに決まってしまいます。最初の10分は何も出さず、口も出さないで、子どもが何に向かうかを見てみてください。石を拾い始めるか、走り出すか、木の根に座り込むか。それが今日のその子の遊びの入口です。

子どもが遊びを見つけたら、親は少しだけ足す役に回ります。石を並べていたら親も隣で並べる、走っていたら「あの木まで」とゴールを一つ示す、葉を集めていたら「大きいのはどれ？」と一言だけ聞く。遊びの主導権は子どもに残したまま、続きが生まれるきっかけを一つ置く、という関わり方です。逆に「そうじゃなくてこうやるの」と正しいやり方を教え始めると、遊びは大人のものになり、子どもは離れていきます。

「つまらない」「帰りたい」と言い出す子もいます。遊具のある園に慣れていると、最初は何をしていいか分からないのが普通です。そういうときは、親が先に地面に座って石を並べ始める、木の根をまたいで歩き始める、と、親が遊んでみせるのが早道です。子どもは大人がしていることを真似します。それでも乗ってこない日は、無理に長居せず、短時間で切り上げて次の機会にします。回数を重ねるうちに、その園での遊びのレパートリーが子どもの中にたまっていきます。

道具を持って行くなら、「使い方が決まっていないもの」が向いています。小さいシャベル一本、透明な袋、ロープ一本、といったものは、掘る・入れる・線を引く・引っ張る、と子どもが用途を作れます。使い方が決まっている玩具ほど、その園の素材を使わなくなります。

遊具のない園ならではの注意点

遊具がある園では、事故のリスクは遊具の周りに集まります。遊具のない園では、リスクは園の縁と地面に散らばります。まず境界です。都市緑地や小さな広場公園は、柵がなく道路と地続きになっていることがあります。着いたらまず園の端を一周して、道路に面した側、駐車場に面した側、水路や川に面した側を確かめ、そちらには近づかないよう先に伝えます。走る遊びをするなら、道路と反対側にゴールを置きます。

次に地面です。芝生や草地は、遊具の下の地面と違って、何が落ちているか分かりません。ガラスの破片、たばこの吸い殻、犬のふん、鳥の死骸、折れた枝。走り回る前に、親がざっと歩いて目立つものがないか見ておきます。草丈の高い場所は足元が見えず、側溝や段差が隠れていることがあります。夏は虫、特に蜂と毛虫が木や茂みにいることがあり、木の周りで遊ぶ前に、蜂の出入りがないか、幹や葉の裏に毛虫がいないかを確かめます。

遊具のない園は人が少ないことが多く、それは静かでよい反面、子どもから目を離すと見つけにくい面もあります。木の陰、茂みの中、園の裏側は死角になります。親が座る場所は、園全体が見渡せるところにします。トイレのない園もあり、行く前に済ませておく、あるいはトイレのある園と組み合わせて行く、といった段取りも必要です。夏の芝生は日陰がなければ直射日光が強く、木陰のある時間帯を選びます。

磐田市で「遊具の記載がない園」を見つける

磐田市の公園から遊具のない園を探すには、二つの資料が使えます。一つは市のオープンデータ「都市公園一覧」で、94行のうち遊具の記載があるのは64園、残りの園は遊具の記載がありません。もう一つは市の施設ガイドで、園内施設の欄に遊具が書かれていない園があります。当サイトの各園ページでは、この二つの情報を並べて表示しています。

施設ガイドの記載で見ると、たとえば見付地区の塔之壇公園（近隣公園、6,300㎡）は園内施設が「トイレ」のみ、御厨地区の中原公園と谷口公園も「トイレ」のみです。中泉地区の御殿遺跡公園（街区公園、827㎡）と遠江国分寺史跡公園（歴史公園、21,600㎡）は園内施設が「記載なし」で、名前に遺跡・史跡を含む園です。広さは大きく違うので、走り回るなら後者、近所の散歩の寄り道なら前者、という使い分けになります。福田地区のはまぼう公園は「芝生広場、トイレ（多目的トイレ）」の記載で、この記事で紹介した原っぱの遊びに向いた園と考えられます。豊田地区の豊田香りの公園は「トイレ（多目的トイレ）、カスケード（滝）」の記載で、5月から10月の9時から17時に稼働とあります。

都市緑地や緑道では、竜洋地区の竜洋西堀緑地公園（緑道、25,264㎡、トイレ有）、竜洋南部緑地公園（緑道、20,907㎡）、風致公園のいわたエコパーク（23,973㎡）などが、木や草地を使った遊びの候補になります。中泉地区の二之宮東第２緑地のように17㎡しかない都市緑地もあり、すべてが遊べる広さとは限りません。芝生の状態、木の種類、境界の柵の有無、水辺との距離は、いずれも当サイトの現地調査待ちの項目です。踏査が進み次第、各園ページに反映していきます。

持ち物と、帰るまでの流れ

遊具のない園に行くときの持ち物は、遊具のある園より少なくて構いません。必要なのは飲み物、ウェットティッシュ、拾ったものを入れる袋、レジャーシートくらいです。シートは寝そべる遊びと休憩の両方に使えます。夏は帽子と日焼け止め、秋冬は手袋があると、地面の遊びが続きます。虫刺され対策の薬と絆創膏を小さくまとめておくと、茂みや草地の遊びで安心です。

• 着いたら：園の端を一周し、道路側・水辺側・死角を確認。地面に落ちているものを見る
• 最初の10分：何も出さず、子どもが何に向かうかを見る
• 遊び中：石・枝は「投げない・口に入れない・元に戻す」。木の周りは蜂と毛虫を確認
• 途中：寝そべる時間を一度入れて気持ちを落ち着かせる
• 帰る前：集めたものを袋に入れる、散らかしたものを戻す、手を洗う（ウェットティッシュ）
• 帰り道：拾ったものを見返して、次に行く理由を一つ作る

遊具のない園は、最初の一回目より二回目、二回目より三回目のほうが子どもは楽しめます。前に石を並べた場所、走ったコース、寝そべった木陰を子どもは覚えていて、着いた瞬間にそこへ向かいます。家からいちばん近い園がそうした園なら、それは毎日通える遊び場を持っているということです。当サイトでは、踏査のときに芝生や木、境界の様子を園ごとに記録し、この記事にも反映していきます。