チャドクガ・毛虫の季節：ツバキ・サザンカのそばで気をつけること

チャドクガとは：ツバキ・サザンカにつく毛虫と年2回の発生期

チャドクガは、ツバキ科の木、つまりツバキ・サザンカ・チャノキを主な食草とする蛾の一種です。幼虫は毛虫で、若いうちは葉の裏に横一列に並んで葉を食べ、成長するにつれて木全体に散らばります。葉が食い荒らされて透けたように見える枝や、葉の裏にびっしり並んだ小さな毛虫が、発生のサインです。幼虫の体は黄褐色で、たくさんの毛が生えて見えますが、問題になるのはその中の目に見えないほど細い毒針毛と呼ばれる毛です。

発生は年に2回とされ、おおまかに5月から6月ごろの初夏と、8月から9月ごろの初秋です。地域や年によって前後しますが、この二つの時期はツバキ・サザンカの木に近づく前に、葉の裏や枝を遠くから眺めるくせをつけておくとよい季節です。幼虫は6〜7月と9〜10月ごろに繭になり、成虫の蛾は夏と秋に現れます。冬は卵の状態で葉の裏に産みつけられ、翌春にまた幼虫が出てきます。

つまり、毛虫の姿が見えるのは年に2回でも、卵・幼虫・抜け殻・繭・成虫のどの段階にも毒針毛が残るため、この木の周りは一年を通じて「毛虫の季節でなくても油断しない場所」と考えておくのが安全側の見方です。とはいえ、木自体は公園にごくふつうに植えられている木で、遠くから花を眺めるぶんには何の心配もありません。距離感を親が持っておくことが大切です。

危ないのは「触ること」だけではない：毒針毛は風で飛ぶ

チャドクガでいちばん知っておきたいのは、毛虫に直接触らなくてもかぶれることがあるという点です。毒針毛は長さ0.1ミリほどと非常に細く、幼虫が刺激を受けると体から抜けて周囲に飛び散るとされています。木の下で風が吹けば、葉の裏から落ちてきた毛が肌や服につくことがあります。子どもが木の下を走り抜けただけ、ベンチに座っていただけでかぶれる例が知られているのは、このためです。

また、毒針毛は幼虫が脱皮したあとの抜け殻、繭、成虫の蛾の体、そして葉の裏の卵塊にも残ります。毛虫がいなくなった後も、木の周りの地面や葉に毛が残っていることがあるため、「もう毛虫は見当たらないから木の下で遊ばせても大丈夫」とは言い切れません。夏の夜に街灯やトイレの明かりに集まる成虫の蛾を子どもがつかまえて、手や腕がかぶれることもあります。

ここから導ける公園での基本ルールは、次の二つです。一つ目はツバキ・サザンカの木の下にレジャーシートを敷かない、ベビーカーを止めない、座らせない。二つ目はその木の枝や葉に触らない、枝を引っぱらない、落ち葉や花を拾って遊ばない。とくに発生期に木の下を通るときは、頭に葉が触れないよう少し離れて歩きます。木のそばのベンチや東屋は、日陰で気持ちがよいぶん、つい長居しがちな場所なので意識しておきたいところです。

公園でツバキ・サザンカを見分ける

木の名前が分からなくても、公園の中で「これはツバキかサザンカかもしれない」と気づけるようになると、対処がぐっと楽になります。二つの木はどちらも一年中緑の葉をつける常緑樹で、葉は厚みがあり、表面につやがあって、縁に細かいギザギザがあります。高さは人の背丈から2〜3メートルほどに刈り込まれていることが多く、生垣、園路の両脇、トイレや倉庫の周り、駐車場の縁といった、公園の境や建物のそばに植えられているのをよく見かけます。

花の時期で気づくこともできます。サザンカはおおむね秋の終わりから冬にかけて、ツバキは冬から春にかけて、赤やピンク、白の花を咲かせます。サザンカの花は花びらが一枚ずつ散り、ツバキの花は花ごと落ちるという違いも、地面を見れば分かります。冬に公園で赤い花が咲いていたら、その木の場所を覚えておき、翌年の初夏と初秋にその木の下を避ける、という使い方ができます。チャノキは背が低く生垣にされることがあり、秋に小さな白い花をつけます。

見分けに自信がなくても、「厚くてつやのある葉の低い木で、生垣や建物のそばにあるもの」は、発生期には距離をとる、と決めておけば実用上は十分です。当サイトでは、踏査でツバキ・サザンカ・チャノキと分かった木の場所を園ごとに記録し、公園ページに反映していく予定です。市の公園では、発生が確認された木に注意の貼り紙が出たり、剪定や消毒が行われたりすることがあります。貼り紙を見つけたら、その周りには近づかないようにしてください。

症状と時間の経過：数時間後に出て、長引くことがある

チャドクガの毒針毛による皮膚炎は、触れた直後には何も感じないことが多く、数時間たってから赤いブツブツと強いかゆみが出てくるのが特徴とされています。そのため、公園で何かに触った覚えがなくても、その日の夕方や夜になって首や腕、脇の下など、服の縁や汗をかきやすい部分にかゆみと発疹が出て、初めて気づくことがあります。ハチや蚊のようにその場で「刺された」と分かる虫とは、この点が違います。

発疹は小さな赤い点が集まった形で、かゆみが強く、かきこわすと広がるとされています。症状は数日から、長い場合は2〜3週間続くこともあるとされ、その間、子どもは寝ている間にもかいてしまい、傷になって化膿することがあります。首や腕に出た発疹を「あせも」や「蚊に刺された」と思って様子を見ていたら、次の日にさらに広がっていた、という流れがよくあるパターンです。初夏と初秋に、木の下で遊んだ日の夕方から広い範囲にブツブツが出たら、この毛虫を疑ってみてください。

赤ちゃんや小さな子は、かゆみを言葉にできず、機嫌が悪くなったり、体をこすりつけたり、眠りが浅くなったりする形で現れます。同じ公園に行った家族の中で、大人には出ず子どもだけに出ることもあります。皮膚が薄く、地面に近い位置で遊ぶ子どもの方が、毛がつきやすいと考えられます。原因が分かれば対処と受診の判断がしやすくなるので、「今日どこで、何の木のそばで遊んだか」を思い出せるようにしておくと役立ちます。

触れてしまったときの対処と受診の目安

毛虫や木に触ったこと、木の下で長く過ごしたことにその場で気づいたら、まずこすらない、かかないが第一です。こすると毒針毛が皮膚に押し込まれ、周りに広がるとされています。次に、粘着テープ（ガムテープやセロハンテープ）を肌にそっと貼ってはがし、毛を取り除きます。何度か場所を変えて繰り返し、そのあと流水でしっかり洗い流します。石けんを使う場合も、泡でなでるように洗います。

服にも毛がついている可能性があるので、服は肌に毛をこすりつけないように脱ぎ、ほかの洗濯物と分けて洗うのが一般的なすすめです。脱いだ服はビニール袋に入れて持ち帰り、家で洗います。帰宅したらすぐにシャワーで全身を流し、髪も洗います。タオルでごしごしこするのではなく、押さえるようにふきます。かゆみが出た部分には、市販の虫刺され用の軟膏（抗ヒスタミン成分やステロイド成分を含むもの）を塗ってよいとされていますが、広い範囲や顔の場合は自己判断せず受診が目安です。

受診の目安として一般に挙げられるのは、顔や目の周り・首に発疹が出た、発疹が体の広い範囲に広がっている、腫れやかゆみが強くて眠れない、かきこわして傷やジュクジュクした部分ができた、数日たっても悪化しているといった場合です。目に毒針毛が入ると結膜炎のような症状が出ることもあるとされ、目をこすらせず、流水で洗ってから眼科の受診が目安とされています。皮膚科または小児科で、症状に合った塗り薬や飲み薬を処方してもらうことができます。「毛虫に触った可能性がある」と伝えると診断が早くなります。

• こすらない・かかない。粘着テープで毛をそっと取り、流水で洗う
• 服は毛をこすりつけないよう脱ぎ、袋に入れて持ち帰り、ほかと分けて洗う
• 帰宅後すぐシャワーで全身と髪を流す。タオルは押さえるように
• 市販の虫刺され薬は狭い範囲なら可。顔・広範囲・強い腫れは受診
• 目に入った可能性があるときは、こすらず流水で洗い眼科へ

年齢別：どこで、どう気をつけるか

0〜1歳は、親がどこに座らせるか・どこにベビーカーを止めるかがすべてです。日陰を求めて木の下にシートを敷きたくなりますが、ツバキ・サザンカらしい木の下は避け、東屋や広葉樹の大きな木陰を選びます。ハイハイやつかまり立ちの時期は、地面の落ち葉や花を口に入れることがあるので、生垣のすぐ横では遊ばせません。抱っこひもで木の下を歩くときは、赤ちゃんの頭が枝や葉に触れない高さかを気にします。

2〜3歳は、落ち葉や花びらを拾う、枝を持って振り回す、生垣の中に入り込む、といった遊びが大好きな時期です。すべてを止める必要はありませんが、「つやつやの葉っぱの木は触らない」と決め、拾い物は親が先に見てからにします。毛虫を見つけると指でつつこうとするので、「毛が生えた虫はさわらない」を短い言葉で繰り返します。この年齢はまだ危険を予測できないので、親が木の場所を把握しておくことが対策の中心です。

4〜5歳になると、虫に興味を持ち、毛虫を棒でつついたり、友だちに見せようと葉ごと持ってきたりします。理由を添えて「この毛虫の毛は目に見えないくらい細くて、風で飛んでかゆくなるから、見つけたら離れて教えて」と伝えると理解できます。6〜7歳は、虫とりや木登りの範囲が広がる時期です。ツバキ・サザンカには登らない、生垣の中に入って隠れんぼをしない、毛虫やまゆを見つけても持ち帰らない、という約束を加え、体にかゆみが出たら隠さず言うように伝えます。

ほかの毛虫と「触らない」の教え方

公園で気をつけたい毛虫はチャドクガだけではありません。イラガの幼虫は、サクラ・カキ・ウメ・カエデ・クヌギなど公園に多い木につき、夏から秋にかけて見られます。緑色で角のような突起があり、触れると電気が走ったような鋭い痛みがすぐに出るとされ、チャドクガと違って「触った瞬間に分かる」タイプです。ドクガの仲間は、サクラやバラ科の木、草地に広くつき、チャドクガと同じように毒針毛でかぶれます。マツの木につくマツカレハの幼虫も、長い毛に触れると痛みやかゆみが出るとされています。

毛虫は種類が多く、毒のあるものは実は一部です。けれども親も子どもも見分けはつきませんし、「この毛虫は大丈夫」と覚えさせるのは現実的ではありません。だから家族のルールは「毛の生えた虫は触らない。見つけたら離れて大人に教える」の一つで十分です。虫が好きな子には、触るのではなく、少し離れて観察する、絵に描く、図鑑で名前を調べる、といった関わり方を提案すると、興味をつぶさずに済みます。

教えるときの言い方は、怖がらせるより「毛虫にも身を守る道具があるんだよ」という伝え方の方が、子どもは受け入れやすいものです。ハチの記事でも同じですが、虫は人を襲うためではなく、自分を守るために毒を持っています。「だから、こっちが手を出さなければ大丈夫。触らないでそっとしておこう」という筋道は、2歳でも4歳でも同じ言葉で通じます。虫を怖がりすぎる子には、この説明が安心につながることもあります。

磐田市の公園でできること・当サイトの記録方針

磐田市の公園100園のうち、風致公園や総合公園、地区公園のような広い園だけでなく、住宅地の街区公園でも、境の生垣や園路沿いにツバキ・サザンカが植えられている可能性があります。どの園にどの木があるかは、当サイトの現地調査待ちの項目で、この記事の時点で園ごとの一覧はありません。市の施設ガイドにも樹木の種類は基本的に載っていないため、園に着いたら「見分け方」の節を思い出して、まず一周して木の位置を確かめる、というのが今できるいちばんの対策です。

公園の木で毛虫が大量に発生しているのを見つけたら、自分で払い落としたり枝を切ったりせず、磐田市都市整備課（電話 0538-37-4806）へ連絡します。公園名と木の場所（トイレの脇の生垣、園路の南側、など）、毛虫の様子を伝えると対応がスムーズです。防除や剪定が行われた後も、しばらくは地面や葉に毒針毛が残る可能性があるとされるので、貼り紙やロープが外れるまでは近づかないようにします。

当サイトでは、これから始める踏査で、園ごとにツバキ・サザンカ・チャノキと分かった木の位置、生垣の場所、シートを敷きやすい木陰がそれらの木から離れているか、を記録し、公園ページの親目線項目に反映していきます。毛虫の発生そのものは年や時期で変わるため、記録は「木がある場所」を中心にし、発生期に避けるための地図として使えるようにする方針です。園で気づいたことがあれば、情報提供もお待ちしています。