公園の蚊と虫よけ：年齢別の使い方と刺されにくい時間帯

蚊が多いのはどんな場所か：木陰・茂み・水辺・水たまり

公園で日中に人を刺す蚊の多くは、いわゆるヤブ蚊（ヒトスジシマカ）です。名前のとおり、藪や植え込み、木陰、建物の陰など、日差しが弱くて湿った、風の通りにくい場所を好みます。公園の中では、生垣の周り、樹木が茂った園路、東屋やトイレの裏側、フェンス際の草むらなどが当てはまります。芝生の広場の真ん中で日が当たり風が抜ける場所は、比較的刺されにくい場所です。

蚊が育つのは水たまりです。しかも大きな池や流れのある水路よりも、植木鉢の受け皿、放置された缶やペットボトル、古タイヤ、竹の切り株、詰まった側溝、雨水ますといった小さくてよどんだ水で増えます。公園では、雨のあとに水が残るくぼみ、使われていない水飲み場の受け皿、遊具の下のへこみ、ごみが溜まった側溝の周りが要注意です。「水辺のある公園は蚊が多い」というより、「よどんだ小さな水がある場所の周りに蚊が多い」と考える方が正確です。

実際に公園に着いたら、遊ぶ場所を決める前に周りを見渡します。日が当たり、風が通り、周りに茂みや水たまりが少ない場所を拠点にすると、それだけで刺される回数は減ります。日陰がほしいときは、茂みに囲まれたベンチより、開けた場所にある東屋や、下草の刈られた大きな木の陰を選びます。ベビーカーやレジャーシートを置く位置も同じ基準で選びます。

刺されにくい時間帯と季節

ヤブ蚊は日中に活動する蚊ですが、一日の中でも朝と夕方にとくに活発になるとされています。真夏の日差しが強い正午前後は、蚊の方も日陰でじっとしていることが多く、木陰に入らなければ比較的刺されにくい時間帯です。逆に、暑さを避けて夕方に公園へ行くと、涼しさと引き換えに蚊が増える、というのは多くの親が経験することです。夕方に行くなら、虫よけと長袖を忘れずに、と覚えておきます。

夕方から夜にかけて活動するのはイエカ（アカイエカなど）の仲間で、こちらは薄暗くなってから室内にも入ってきます。夏の夕涼みで日が落ちてからも公園にいると、ヤブ蚊とイエカの両方に会うことになります。季節で言えば、ヤブ蚊はおおむね5月ごろから10月ごろまで見られ、気温と湿度の高い夏に最も多くなります。梅雨の合間の晴れ間や、夏の雨上がりの蒸し暑い日は、とくに刺されやすい条件がそろいます。

ここで注意したいのは、「刺されにくい時間帯」と「暑さの面で安全な時間帯」は逆になりがちだという点です。真夏の正午は蚊は少なくても、熱中症の面ではいちばん避けたい時間帯です。夏の公園は、暑さの記事とあわせて、午前の早い時間に行き、日陰の選び方と虫よけで蚊を補う、という組み合わせが現実的です。

虫よけ剤の成分と年齢：ディートとイカリジン

市販の虫よけ剤の主な有効成分は、ディートとイカリジンの二つです。どちらも蚊やブユ（ブヨ）、ダニなどを寄せつけにくくする成分で、効き方の大きな違いはありませんが、年齢と使用回数の目安が異なるため、小さな子どもがいる家庭では成分表示を見て選ぶことが大切です。ハチや毛虫には効果を期待しないでください。

ディートを含む製品には、国内では一般に、生後6か月未満の子には使わない、6か月以上2歳未満は1日1回まで、2歳以上12歳未満は1日1〜3回までという使用の目安が表示されています。ディートの濃度が高い製品（30%）は12歳未満には使わないとされています。一方、イカリジンを含む製品は、年齢や使用回数の制限が設けられていないのが一般的で、赤ちゃんや何度も塗り直したい場面に選ばれることが増えています。いずれも、製品ごとの表示が優先ですので、購入時と使用前に必ず確認してください。

虫よけ剤の塗り方のコツ：顔・手・日焼け止めとの順番

成分を選んだら、次は塗り方です。スプレータイプを子どもの顔に直接吹きかけるのは避け、親の手のひらに出してから、目や口の周りを避けて薄く伸ばします。ミストやジェル、シートタイプも同じで、顔は親の手を経由させます。小さな子は手を口に入れたり目をこすったりするので、手のひらと指には塗らないのが一般的なすすめです。塗り忘れやすいのは首の後ろ、耳の後ろ、足首、靴下との境目です。

日焼け止めと併用するときは、先に日焼け止め、その上から虫よけの順番が一般的です。虫よけは肌の表面で効くもので、上から日焼け止めを重ねると効き目が落ちるとされています。汗をかいたりタオルで拭いたりすると落ちるので、水遊びの後や汗をたくさんかいた後は、製品の回数の目安の範囲で塗り直します。回数に制限のある製品では、朝一度塗ったら、あとは服装や場所選びで補うと考えると無理がありません。

帰宅したら、石けんで洗い流すのを習慣にします。とくにディートは肌に長く残さない方がよいとされています。虫よけ剤は子どもの手の届かない場所に保管し、スプレー缶は車内など高温になる場所に置きっぱなしにしないようにします。屋外で使うときも、風上から吹きかけて子ども自身や周りの人が吸い込まないように気をつけます。

• 顔は親の手に出してから。目・口の周りと手のひらには塗らない
• 首の後ろ・耳の後ろ・足首・靴下との境目が塗り忘れポイント
• 日焼け止め→虫よけの順。汗や水遊びの後は回数の目安内で塗り直す
• 帰宅後は石けんで洗い流す。缶は高温の車内に放置しない
• 製品の表示（対象年齢・回数）を毎回確認する

虫よけ剤以外の対策：服装・ベビーカー・風

虫よけ剤に頼りきらず、肌の露出を減らすのがいちばん確実な対策です。夏でも薄手の長袖・長ズボンにすると、刺される面積が大きく減ります。生地は薄くても、体にぴったりした服よりゆったりした服の方が、生地の上から刺されにくいとされています。色は、蚊は黒っぽい色に寄りやすいとされるので、白や薄い色を選びます。ハチ対策とも共通する選び方です。足首と靴下の境目は刺されやすいので、靴下は少し長めに。

0歳のベビーカーには、蚊よけネット（虫よけカバー）が有効です。まだ虫よけ剤の対象月齢に達していない赤ちゃんでも、物理的にさえぎることができます。抱っこひもの場合は、赤ちゃんの足が出る部分に薄手のレッグウォーマーやガーゼをかけます。レジャーシートで座って過ごすときは、小型の扇風機やうちわで風を送るだけでも、蚊は風に弱いため近寄りにくくなります。

蚊取り線香や携帯式の蚊取り器を使う家庭もあります。屋外では効果の範囲が限られますが、シートの周りに置く程度なら助けになります。火を使うタイプは、子どもがやけどをしたり倒したりしないよう、手の届かない位置と風下に置きます。汗のにおいや体温の高さに蚊が寄るとされるので、走り回ったあとは汗を拭き、水分をとって少し休むことも、間接的に刺されにくくすることにつながります。

年齢別：0歳・1〜3歳・4〜7歳で変わる注意点

0歳は、まず月齢と製品の表示を確認します。生後6か月未満はディートの製品を使わず、イカリジンの製品か、ネット・服装での対策を中心にします。塗る場合も、手・顔・口の周りを避け、量は最小限に。ベビーカーやシートは、茂みや水たまりから離れた、風の通る場所に置きます。刺されてもかゆみを訴えられないので、帰宅後に体をよく見て、腫れているところを冷やします。

1〜3歳は、いちばんかきこわしやすい時期です。刺されたところを我慢できずかき続け、爪で傷をつけて、そこから細菌が入ってとびひ（伝染性膿痂疹）になることがあるとされます。爪を短く切っておく、刺されたらすぐ冷やす、かゆみ止めを塗って保護パッチで覆う、夜は薄手の長袖パジャマにする、といった対策が中心です。虫よけ剤は塗った手を口に入れないよう、親が塗って、塗った直後は手をふきます。

4〜5歳になると、自分で「かゆい」「刺された」と言えるようになり、かかない我慢も少しずつできるようになります。6〜7歳は、友だちと茂みの中に入ったり、夕方まで遊んだりする時期です。出かける前に自分で虫よけを塗る練習を始め（顔と手は親が）、「かゆくても、かかずに冷やす」「刺されたら言う」を約束にします。年齢が上がるほど、対策は「親がやる」から「自分でやる」へと移していきます。

刺された後：かきこわし対策と受診の目安

刺されたら、まず冷やすのが基本です。ぬらしたタオルや、タオルでくるんだ保冷剤を当てるとかゆみがやわらぎます。そのうえで、市販のかゆみ止め（抗ヒスタミン成分やステロイド成分を含む虫刺され用の薬）を塗ります。子どもの年齢に合った製品を選び、目や口の周りには塗らないようにします。かゆみが強いときは、爪でかくかわりに、患部の周りを軽く押さえたり、冷たいもので冷やしたりして気をそらします。

小さな子で困るのは、かきこわしです。かいて傷になり、じゅくじゅくしてかさぶたができ、それをまたかいて広がる、という悪循環になりやすく、傷から細菌が入るととびひと呼ばれる状態になって周りに広がることがあるとされています。防ぐには、爪を短く丸く切っておく、刺された場所を絆創膏や虫刺され用の保護パッチで覆う、寝るときは薄手の長袖長ズボンにする、といった物理的な工夫が効きます。かいた後の手は洗っておきます。

受診の目安として一般に挙げられるのは、刺された部分が大きく腫れて熱を持つ、水ぶくれになった、じゅくじゅくした部分が広がってきた、発熱を伴う、腫れが数日たっても引かないといった場合です。子どもによっては蚊に刺されただけで大きく腫れる体質の子もいるとされ、初めての夏で腫れ方が気になるときは、小児科や皮膚科で相談しておくと、その後の対処に迷わなくなります。目の周りやまぶたが腫れて目が開けにくいときも、早めの受診が目安です。

蚊が運ぶ病気について心配になる方もいると思います。国内で子どもに関わる予防としては、日本脳炎の予防接種が定期接種の対象になっています。接種の時期や回数は、かかりつけの小児科や磐田市の予防接種の案内で確認してください。海外渡航時の注意は別の話ですので、渡航前に医療機関へご相談ください。

磐田市の公園と、当サイトが「蚊の多さ」を記録する方針

磐田市の公園には、市の施設ガイドに水辺の記載がある園がいくつかあります。たとえば今之浦公園には「じゃぶじゃぶスポット、流れ」「噴水広場」、安久路公園には「流れ」、豊田香りの公園には「カスケード（滝）」の記載があり、竜洋海洋公園にはプールの記載があります。ただし、この記事の最初の節で書いたとおり、蚊が育つのは動きのある水よりもよどんだ小さな水たまりです。水辺のある園だから蚊が多いとは言い切れず、逆に小さな街区公園でも、側溝や植え込みの陰に蚊が多いことはあります。園ごとの実際は、当サイトの現地調査待ちの項目です。

当サイトでは、これから始める踏査で、訪問時の蚊の多さ（刺された・まとわりついた場所と時間帯）、茂みや生垣の位置、水がたまりやすいくぼみや側溝の場所、風の通る開けた場所の有無を園ごとに記録し、公園ページの親目線項目に反映していく方針です。蚊の多さは季節・天気・時間帯で大きく変わるため、記録は「いつ・どこで」をセットにして、同じ園でも複数回の記録を重ねていきます。

読者の方からの「この園のこの場所は夕方に蚊が多い」といった情報も、記録の材料になります。公園に着いたら、この記事の見方で茂み・水たまり・風の三つを見て拠点を選び、虫よけと服装で補い、帰宅後にかゆみのチェックとシャワー、という一連の流れを習慣にしてもらえれば、蚊の季節の公園はずっと過ごしやすくなります。