ボール遊びの段階：転がす→投げる→蹴る→受ける

ボール遊びは「転がす→投げる→蹴る→受ける」の順に育つ

ボールを使う動きは、難しさの順に並べると転がす、投げる、蹴る、受けるになります。転がすのは、手を離すだけでボールが動くので、座れる時期からできます。投げるのは、腕を振って手を離すタイミングが必要で、最初は下手投げ、次に上手投げになります。蹴るのは、片足で立ってもう片方の足を振る動きで、バランスが要ります。受けるのは、飛んでくるボールを目で追い、落ちる場所を予測して、手を閉じるタイミングを合わせる、といくつもの動きが重なるので、いちばん時間がかかります。

この順番を知っていると、親の遊び方が変わります。1歳の子に「投げてごらん」と言っても、まだ手を離すタイミングがつかめません。転がして追いかける遊びなら、笑って何度もやります。3歳の子に速いボールを投げると怖がりますが、大きくてやわらかいボールを胸の前にふわっと投げれば、抱えるように受け取れます。子どもがいま「できる段階」の一つ先を、成功しやすい形で出すのが親の役割です。

もう一つ、ボール遊びは公園の中で「他の人に迷惑がかかりやすい遊び」でもあります。転がったボールが砂場に入る、投げたボールがブランコの子に当たる、蹴ったボールが道路に出て子どもが追いかける。段階が上がるほどボールは速く遠くへ飛ぶので、場所選びの重みも増します。この記事では、年齢ごとの段階のあとに、ボールの選び方と場所の考え方をまとめます。

0〜1歳：転がす・追いかける・持って歩く

おすわりが安定したころから、ボール遊びは始められます。親が子どもの正面に座り、大きめのやわらかいボールをゆっくり転がします。子どもはボールに手を伸ばし、押し返したり、抱えたりします。転がすといっても、まだ狙って転がすことはできません。ボールが動く→自分の手で触ると止まる→押すとまた動く、というやりとりが面白い時期です。ハイハイの子は、転がるボールを追いかけること自体が遊びになります。

歩き始めると、ボールを持って歩く、しゃがんで拾う、落とす、を繰り返します。この「拾う」がけっこう難しく、しゃがんでバランスを取り、両手でつかんで立ち上がる、という全身の動きになります。芝生の上なら転んでも痛くないので、この時期のボール遊びは芝生や土の柔らかい場所が向いています。ボールを蹴る形になることもありますが、狙って蹴っているのではなく、歩いていて足に当たっているだけのことが多いです。

この年齢で注意したいのは、ボールを追いかけてどこまでも行ってしまうことです。転がったボールが道路の方へ行けば、子どもも道路の方へ行きます。転がす方向は道路や水辺、遊具と反対に決めて、親は道路側に座ります。また、この時期は何でも口に入れるので、ボールも口に入れます。表面が拭ける素材のもの、小さな部品や剥がれる塗装がないものを選び、帰ったら拭くようにします。

• 正面に座って、大きくてやわらかいボールをゆっくり転がす
• 芝生や土の柔らかい場所で。拾う・持って歩くも遊びのうち
• 転がす方向は道路・水辺・遊具と反対に。親は道路側に
• 口に入れる時期。拭ける素材で、剥がれる部品のないものを

2歳：投げる（下手投げから上手投げへ）と、蹴るの始まり

2歳ごろになると、ボールを投げるようになります。最初は両手で持って体の前から放り出す形で、次に片手の下手投げ、そして頭の上から振り下ろす上手投げへと進みます。狙った方向には飛ばず、後ろに飛んだり真上に上がったりしますが、それで構いません。親は近くにしゃがんで、「こっちに投げて」と両手を大きく広げて的になります。届かなくても「来た来た」と拾いに行くと、子どもは何度でも投げます。

蹴る動きもこの時期に始まりますが、片足で立つ時間が短いので、蹴ろうとして転ぶ、空振りする、ボールの上に足を乗せて転ぶ、が多いです。最初は止まっているボールを歩きながら蹴る形で十分です。親がボールを子どもの前にそっと置いて、子どもがそこへ歩いていって足で押し出す。これを繰り返すうちに、立ち止まって振り抜く形になります。転ぶことが多いので、地面はやはり芝生か柔らかい土が向きます。

投げるようになると、投げてはいけないものも投げます。石、砂、おもちゃ、砂場のスコップ。ボールで「投げる楽しさ」を満たしてあげると、他の物を投げる場面が減ることがあります。同時に、「ボールは人に向けて投げない」を最初の約束にします。的は親の手か、壁か、地面に置いたバケツにします。他の子や、ブランコ・滑り台のそばに向けて投げ始めたら、いったん止めて場所を変えます。

3〜4歳：蹴る・止める・両手で受ける

3〜4歳になると、片足で立てる時間が長くなり、ボールを狙って蹴ることができるようになります。転がってきたボールを足で止める、止めたボールを蹴り返す、というやりとりが成り立ち始めるので、親と向かい合ってのパスが遊びになります。距離は最初は数歩分で、うまく返ってくるようになったら少しずつ離れます。ゴールが好きな年齢なので、木と木の間、バッグ二つの間などを「ゴール」に見立てると、蹴る遊びが長く続きます。

受けるのも、この時期に両手で抱えるようにできるようになります。大きくてやわらかいボールを、子どもの胸の高さに、山なりにふわっと投げます。速いボールや顔の高さのボールは怖がるので、最初は距離を近く、ボールは遅く、を守ります。うまく取れないときは、距離を縮めるか、ワンバウンドさせて胸に届くようにします。取れたら大げさに喜ぶ、取れなくても「惜しい」で終わる。この年齢の受ける練習は、失敗の方が多くて当たり前です。

この年齢は、友だちとボールを取り合う場面も出てきます。まだ「パスを回す」という発想はなく、ボールを持った子がずっと持っています。順番にゴールに蹴る、投げて壁に当てる番を交代する、といった「順番のある遊び」にすると、取り合いが減ります。親が「次は〇〇ちゃんの番」と回すだけで、3〜4歳のボール遊びは何人かで成り立つようになります。

5〜7歳：片手・ワンバウンド・ドリブル、ルールのある遊びへ

5歳を過ぎると、受ける動きが一気に育ちます。片手で取る、ワンバウンドしたボールを取る、走りながら取る。投げる方も、狙ったところに、ある程度の速さで投げられるようになり、いわゆるキャッチボールが成り立ちます。蹴る方は、走りながら蹴る、ドリブルで運ぶ、止めてから狙って蹴る、といった動きが加わり、簡単なミニゲームができるようになります。この時期になると、親は相手というより「一緒に遊ぶ一人」になります。

ルールのある遊びも入ってきます。中当て（ドッジボールの簡易版）、シュートを順番に打って入った数を競う、キャッチボールで落とさずに何回続くかを数える。数える・競う・勝ち負けがあることが面白くなる年齢です。同時に、負けると怒る、当てられて泣く、といった場面も増えます。この年齢では、ルールを子ども同士で決めさせて、親は「決めたルールで最後までやる」ことだけを支えると、遊びが自立していきます。

気をつけたいのは、この年齢からボールの飛距離と速さが大きく伸びることです。蹴ったボールが公園を横切って道路に出る、投げたボールが小さい子に当たる、といった場面が起こりやすくなります。場所選びが本格的に重要になる年齢で、遊具や砂場から離れた広い場所か、ゴールやフェンスのある場所を選び、道路に面した方向には蹴らない・投げない、を約束にします。硬めのボールを使うようになったら、小さい子が近くにいるときは使わない判断も必要です。

ボールの大きさ・やわらかさ・素材の選び方

ボール選びの原則は、小さい子ほど大きくてやわらかいボールです。大きいと両手で抱えられ、当たっても痛くなく、転がる速さも遅いので、0〜3歳は空気の少し抜けた大きめのゴムボールやビニールボール、布や発泡素材のボールが向きます。空気を少し抜いておくと、弾みが小さくなって追いかけやすく、当たったときの痛さも減ります。

3〜4歳になったら、片手でつかめる大きさのやわらかいボールも加えます。上手投げが安定し、的あてが面白くなるからです。5歳以降は、蹴るならサッカーの子ども用（小さめの号数）、投げるなら柔らかめのゴムボール、と用途で分けても構いません。ただし、公園では硬式や重いボールは他の人に当たったときの危険が大きいので、公園で使うのはやわらかいボールまでと考えておくと迷いません。

素材と持ち運びも見ておきます。表面が布のボールは、濡れた芝で使うと重くなり、乾きにくいです。ビニールボールは軽くて風に流され、道路に出やすいので、風の日は使いません。ゴムボールは砂がつくと滑ります。空気を入れる口が出ているボールは、蹴ったときにその部分が足に当たると痛いので、口が引っ込むタイプを選びます。名前を書いておくと、他の子のボールと混ざったときにすぐ分かります。

場所とマナー：禁止・条件つきの園、飛んでいく先を先に見る

公園によっては、ボール遊びが禁止、または条件つきのことがあります。看板に「ボール遊び禁止」「硬いボールは禁止」「小さなお子様のボール遊びに限る」などと書かれている場合で、住宅に近い、道路に面している、狭い、といった理由が多いです。着いたら入口や掲示板の看板を見て、禁止なら別の遊びに切り替えます。看板の読み方や、なぜ禁止されるかは、ボール遊びの看板の記事に詳しくまとめています。磐田市内のどの園が禁止・条件つきかは、当サイトの現地調査待ちの項目です。

禁止でない園でも、場所の選び方があります。ボールが飛んでいく先を先に見ます。道路、駐車場、水辺、砂場、ブランコ、ベンチで休んでいる人、レジャーシートを広げている家族。転がっても投げても、これらに向かわない方向で遊びます。ゴールやフェンス、土手のような「ボールが止まる場所」を背にして蹴ると、ボールが遠くへ行きません。子どもは飛んでいったボールを追いかけて走るので、飛んでいく先が道路なら、子どもも道路に出ます。

他の人への配慮も含めて、公園でのボール遊びの約束を三つにまとめると、「人に向けない」「道路の方へ蹴らない・投げない」「ボールが他の人のところへ行ったら、親が謝りに行く」です。三つ目は、子どもが小さいうちは親の役目で、5歳を過ぎたら子どもが自分で「すみません」と取りに行けるように練習します。芝生で寝転んでいる人、乳児連れの家族の近くでは、ボール遊び自体をやめて場所を移す判断も必要です。

親子でできる遊びのメニュー：年齢別・人数別

ボール一つでできる親子の遊びを、年齢の目安と一緒に並べます。共通の考え方は「相手の胸に届く距離」から始めて、うまくいったら離れ、うまくいかなければ縮めることです。距離を縮めるのは後退ではなく、成功の回数を増やす調整です。子どもは成功の回数で遊びが続くかどうかが決まります。

• 転がし合い（0〜1歳〜）：向かい合って座り、転がして返す。足を開いて座ると自分の足がゴールになる
• まてまてボール（1〜2歳）：親が転がしたボールを子どもが追いかけて拾う。方向は道路と反対に
• 的あて（2歳〜）：親の両手、バケツ、木の幹を的にして投げる。当たったら大げさに
• 山なりキャッチ（3〜4歳）：胸の高さにふわっと。取れなければワンバウンドや距離を縮める
• ゴール蹴り（3歳〜）：バッグ二つの間をゴールにして、順番に蹴る。順番があると取り合いが減る
• 何回続くか（5歳〜）：キャッチボールやパスで落とさずに数える。記録を更新するのが面白い年齢

人数が増えたときは、順番のある遊びにします。「順番にシュート」「順番に的あて」「輪になってパス」。ボールが一つしかないと、持った子が持ち続けるので、順番を回すだけで揉めごとが減ります。年齢差のあるきょうだいや友だちが混ざるときは、上の子は片手、下の子は両手、上の子は遠く、下の子は近く、と一人ずつ条件を変えると、同じ遊びに一緒に入れます。上の子が「ずるい」と言うなら、「〇〇ちゃんは2歳だから」と理由を短く伝えれば、たいてい納得します。

祖父母が孫と遊ぶ場合は、転がし合いと的あてが向いています。座ったままでき、走らずに済み、投げるのは孫の側だからです。ボールを拾いに行く回数が多いので、拾うのは孫の役目にする、親が転がして祖父母は受けるだけ、という分担にすると、祖父母の負担が減ります。祖父母と孫の公園については別の記事にもまとめています。

磐田市の公園：ゴールの記載がある園と、踏査で記録する項目

磐田市の市の施設ガイドで、園内施設に「サッカーゴール」の記載がある園として、見付地区の水堀公園（近隣公園・11,174㎡）、御厨地区の安久路公園（地区公園・32,001㎡）、豊田地区の豊田富里農村公園（近隣公園・13,382㎡）、竜洋地区の竜洋十束公園（近隣公園・12,936㎡）があります。水堀公園と竜洋十束公園には「多目的広場」の記載もあります。ゴールが置かれているということは、蹴る遊びが想定されている場所と考えられますが、団体利用の時間や、小さい子が使える時間帯は記載からは分かりません。

「バスケットゴール」の記載がある園は、御厨地区の兎山公園、豊田地区の豊田富里農村公園・豊田原新田公園・豊田東原梅ノ木公園・豊田本郷公園・豊田ラブリバー公園、竜洋地区の竜洋十束公園、南部地区の浜部農村公園などです。バスケットゴールは、小学生以上の子が集まりやすい場所なので、小さい子とボール遊びをするときは、ゴールの近くは避けて、離れた場所で転がし合いや的あてをする方が安心です。

一方で、ゴールの記載がない街区公園でも、やわらかいボールで転がしたり、親と近い距離で投げ合ったりする程度なら、看板で禁止されていない限りできることが多いです。ただし、それぞれの園でボール遊びが禁止か、条件つきか、ゴールが自由に使えるか、広場が団体利用で埋まる曜日があるかは、当サイトの現地調査待ちの項目です。踏査では、ボール遊びの可否の看板、ゴールの有無と状態、ボールが飛んでいく先（道路・水辺・住宅との距離）、地面の材質を園ごとに記録していく予定です。